2008年02月8号
最近老爸老妈装了宽带，要和我视频聊天。对我来说视频聊天已经是n年前的事情了，我翻箱倒柜终于找出一个摄像头，还是从国内带来的远见(foresight)摄像头。可惜网上找不到Windows下驱动，视频聊天也就作罢。
于是想试试能不能在Linux下搞定，lsusb了一下：
$ lsusb
Bus 001 Device 005: ID 0ac8:301b Z-Star Microelectronics Corp. ZC0301 WebCam
在google上搜索设备号 0ac8:301b，发现有一个法国人写了这个型号的驱动:
http://mxhaard.free.fr/spca5xx.html
下载下来之后按照说明编译为内核模块，然后用他写的另一个软件spcaview测试发现一切显示正常。
另外注意到spcaview中还有一个很handy的工具spcacat可以每隔几秒钟从摄像头抓取一个.jpg图片，于是我就写了一个python脚本自动把图片张贴在网上。我做好的网址在这里
http://toys.huichen.org/webcam
这个网页每隔大约10秒自动更新一次，显示即时的摄像头画面。
原理是这样的：
抓取摄像头图片的服务器(A)和web服务器(B)是分开的，首先A机器上的spcacat每10秒从摄像头抓取一张图片，然后B机器的python脚本每隔10秒钟从A机器上远程下载图片，给图片添加时间戳然后生成动态网页。
我写的python脚本：
http://webcam-python.googlecode.com/svn/trunk/webcam.py
另外值得一提的是spcaview中还附带了spcaserv工具可以在A机器上建立视频流服务器，然后在远程机器上用spcaview登录A机器即可进行实时监视，我测试在640×480的分辨率下视频相当流畅。
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2008年01月29号
牛筋大学的两位学者写了一篇社会学文章《Engineers of Jihad》，翻译成中文就是《圣战的工程师》，原文在这里。这项研究通过统计数据得出结论:做工程的人最具有恐怖分子的思维方式(terrorists’ mindset)。作者研究了15起恐怖袭击中恐怖分子或策划者的学历发现：33个有学历的人中有13个是工程毕业，4个是科学学位，只有5个是金融/体育和其他社会学学位。
文中说 engineers, alone, are strongly over-represented among graduates who gravitate to violent groups. 意思是工程的研究生最具有参加暴力团体的倾向。原因是他们的思维方式中的两种所谓“右翼精粹”的特点符合伊斯兰教义：一个是monism（寻找那个唯一的最好的答案）；另一个是simplism（单纯化主义，解决问题的方式应该是简单的）。
仔细想想，好像有些道理：做工程的人很勤奋，为了找到更好的解决方案常常废寝忘食，就好像宗教狂热；很多时候坚信解决问题的方式应该是简单的更好，能裸搞(brute-force)搞出来那是再好不过了，就好像人肉炸弹这种很裸的攻击方式。
美国人天天说恐怖分子都是胆小鬼，玩阴的。我觉得美国人才是胆小鬼，你家把身上绑着炸弹唱着伊斯兰革命小曲儿把自己炸个稀烂的人叫胆小鬼啊！美国的现代化武器都是工程师的杰作，伊斯兰恐怖分子的炸弹也是，所以说圣战是工程师之间的战争，哈哈。那些电影里面挎着铅板裹着防水胶布即使血小板死光光鼻血流一地也要弄出一个能响的核弹的恐怖分子其实是工程师的典型啊：他们很工程，也很暴力 
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2008年01月19号
［更新］Jiaxin发来了他用手机拍的照片，我放在了相册里
http://picasaweb.google.com/usa.chen/TACCTour
UT Austin和Sun公司合作搭建了一台有62976个核的超级计算机 Ranger (字面翻译“巡游者”，我给它起中文名为“润哲”，老婆称其为“大电脑” )，就坐落UT的pickle工程校区，在我办公室几百步远的地方。这台计算机的理论峰值为每秒504万亿浮点运算，预计今年2月一号投入正式运营，按照理论峰值排序，仅次于美国核武器安全局在LLNL的IBM蓝色基因L超级计算机（按照去年11月top500的报告其理论峰值每秒593万亿浮点运算）。
Ranger “润哲” 超级计算机。图片来自TACC网站
因为工作的关系我是UT的另一台超级计算机Lonestar(孤星，理论峰值62万亿次)的用户并且将来有可能会使用Ranger，所以这个星期4/5在UT的高性能计算中心(TACC)参加了为期两天的培训成为第一批试用Ranger的用户之一, 并进入Ranger的机房零距离接触了这台世界第二的大家伙。
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2008年01月5号
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2008年01月2号
圣诞前后去了Florida，共10个人，都是科大的同学，分别来自UTAustin, TAMU和Harvard. 行程如下（zz Snoopy’s Home)
12月22日：6人从Austin出发，在College Station pick up三人。夜宿New Orleans, LA
12月23日：全天开车，晚间到达Orlando, FL旅馆。夜间pick up Harvard Girl一名于机场，10人建制完成。
12月24日：Orlando Disney Magic Kingdom Park
12月25日：Orlando Disney Epscot Park
12月26日：Orlando Universal Studio。开往Miami，夜宿Miami旅馆
12月27日：Miami South Beach。开往Key West，露营Key West
12月28日：Key West环岛游，露营Key West
12月29日：Key West环岛游续。开往Miami，夜宿Miami旅馆
12月30日：开往Tampa。Clear Water海滩。夜宿Tampa旅馆
12月31日：两名Harvard Girls离队，飞回Boston。其余开始返程。夜宿路易斯安那首府。
1月1日：下午抵达College Station，两名TAMU Girls离队。晚间返回Austin。旅行结束。
一些照片在相册里。在出发前一个多月，大家通过email通信陆陆续续做了一些准备工作，比如确定时间和行程，预订旅馆和野营地等。推荐从priceline.com上bid旅馆，我们从这个网站上预订到的旅馆都挺不错的而且便宜，特别是在orlando住了三天的一个2.5星级旅馆每天每人只要20多美元。
小时候很向往迪斯尼乐园，这次去了感觉没有期望的那么好，毕竟年纪大了没有小孩子那种好奇心了吧。第一天玩的magic kingdom主题公园更多是给小孩子准备的，因为正好是圣诞前一天，人多到让人吐血，每个景点门口排队排上30～60分钟是常有的事。应该让每个美国人都在这个季节来disney，这样就可以理解为什么中国要施行计划生育了。最不好玩的一类景点是坐着有轨小车看室内布置的场景（比如白雪公主)，排了30分钟队进去看5分钟愚蠢的木偶们就出来了。3D电影不错，除了3D效果，座位还能根据电影情节的发展喷水吹风和散发香味，圣诞夜的焰火非常好看，花车游行和城堡前的show也不错。
第二天去了迪士尼的另一个主题公园epcot，这个公园分成两部分，一部分是科技题材，另一部分是一个环湖的世界公园有各国的建筑和饮食。这里总体上说比magic kingdom要适合成人玩，而且寓教于乐。不过排队的人还是很多。
第三天去了orlando的环球影城，好玩的有木乃伊过山车，twister的模拟龙卷风，shrek 4D电影， Terminator 3D电影，horror make up表演也很棒，很愚蠢的有MIB(man in black，也是那种坐着有轨小车看室内布置的场景)和Jaw（坐着有轨小船看水上布置的场景）。
后来去了“罪恶之城”Miami，这里是美国犯罪率最高的地方，原因在于上世纪60年代从古巴偷渡来了16万人，而且这16万人多数都是流氓罪犯，miami的白人从90%锐减到只占总人口的10%。去小哈瓦那区的一家古巴风味的餐厅吃了中饭，然后到south beach海滩上晒肉。虽然south beach附近有一千五百的常驻模特，但沙滩上鲜见美女，基本都是大妈级别身材的，更勿提波涛汹涌了。中途到一个gym里上洗手间，发现无数肌肉男，立志也要勤去gym练出beach body明年再来的时候show off.
当夜飞车到key west西边20mile的sugarloaf岛搭帐篷野营了两个晚上，被一种小飞虫在胳膊和腿上咬了200+的包，密密麻麻好像tatoo一样。白天开车到key west岛玩，key west主要的街区集中在1英里x1英里的土地上，我们租了自行车在岛上逛，去了美国最南端之地的标柱，参观了Mel Fisher（一个海底探险家）博物馆，坐一种底部是玻璃的船出海看活珊瑚，在沙滩租了一种两人的人力舟划到了海里玩，在日落码头看日落。key west是个很浪漫的地方，只不过物价狂高，收税狂重（佛州都是这样）。由于远离尘嚣，key west的夜晚天空星星及其多，我还从来没见过如此多的星星。
最后一天，我们终于在Tampa的clearwater发现了佛州最好的海滩clearwater beach，沙子及其细软，而且沙滩很宽很长。到那里时已经是晚上，沙滩上基本上没人，光着脚走在软软的沙滩上，被迎面而来的海风吹拂着，一边是浩淼无边际的大海，头顶是满天繁星 … （文采太缺乏，不知道怎么描述才好）
Florida，为了你的阳光和沙滩，我们还会再来的。
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